Sri Lanka is een van de weinige bestemmingen in Azië waar je zeedieren direct aan de kust kunt zien. Oude wezens zwemmen naar ondiepe wateren op zoek naar voedsel, reageren rustig op mensen en staan soms zelfs toe dat je dichterbij komt. Een strand met schildpadden in Sri Lanka is geen fantasie, maar een heel reëel fenomeen dat je op verschillende plaatsen kunt zien. In dit artikel vind je de exacte locaties waar je kunt zwemmen naast dieren, nesten kunt zien, ze kunt voeren en meer kunt leren over de natuur van het eiland.
Waar kun je in Sri Lanka gratis zeeschildpadden zien?
Op het eiland leven verschillende soorten reptielen. Velen van hen komen dicht bij de kust – vooral ’s ochtends en bij eb. Maar alleen bepaalde stranden zijn plaatsen waar zeeschepsels regelmatig verschijnen. Hier is een lijst van plaatsen waar je een grote kans hebt om ze te zien:
- Hikkaduwa (strand bij Hikka Tranz);
- Unawatuna – Dalawella gebied;
- Mihiripenna – afgelegen gebied bij Unawatuna;
- Tangalle en Rekawa – plaatsen van eierlegging;
- Kosgoda – locatie van een reptielenopvangboerderij.
Elk strand met schildpadden in Sri Lanka is uniek: op sommige plekken kun je naast het dier zwemmen, terwijl je op andere plekken getuige kunt zijn van het opwindende moment waarop het vrouwtje aan land komt om eieren te leggen in het warme zand.
Hikkaduwa – het populairste strand met schildpadden in Sri Lanka
In het Turtle Beach-gebied, niet ver van het toeristische centrum van Hikkaduwa, kun je bijna dagelijks zeedieren zien. Vooral ’s ochtends – tot 9:00 uur – wanneer ze naar ondiepe wateren komen op zoek naar algen. Hier kun je schildpadden in Sri Lanka voeren: de lokale bevolking biedt gratis algen aan die geliefd zijn bij de dieren.
Lokale toeristen komen vaak met kinderen om hen de dieren in hun natuurlijke omgeving te laten zien. Het is belangrijk om afstand te bewaren en de reptielen niet aan te raken, vooral tijdens het voeren. De dieren hier zijn geen attractie, maar een deel van het ecosysteem.
Unawatuna en Mihiripenna: snorkelen in het helderste water
In de buurt van het resortgebied van Unawatuna, aan de kust van Mihiripenna, kun je letterlijk op een paar meter van de kust met schildpadden zwemmen. Het water is helder, de bodem is zanderig, de diepte is tot aan de taille. Hier zijn ideale omstandigheden om dieren in hun natuurlijke omgeving te observeren. Rifbewoners komen gedurende de dag, vooral ’s ochtends en tegen de avond.
In het Dalawella-gebied in de buurt is het een vergelijkbaar beeld. Hier kun je grote exemplaren tegenkomen die bijna tot aan je voeten komen.
Rekawa – nachtelijk strand en eierlegging
In de omgeving van Tangalle ligt een van de meest interessante plekken om te observeren – Rekawa. Hier vindt regelmatig eierlegging plaats. De reptielen komen ’s nachts op het zand, geleid door geur en temperatuur.
Dit is geen entertainment, maar een natuurlijk proces dat respect verdient. Bezoeken worden georganiseerd via het lokale reservaat: gidsen begeleiden toeristen, zorgen voor de veiligheid van de dieren en minimaliseren het licht. Flitslicht is verboden bij het fotograferen.
Het strand met schildpadden in Sri Lanka in Rekawa is vooral populair van april tot september – dan zijn de kansen om eierlegging te zien maximaal.
Kosgoda – boerderij en rehabilitatie
Voor degenen die meer willen leren over zeedieren, is er de mogelijkheid om de boerderij in Kosgoda te bezoeken. Ze houden zich bezig met het redden van gewonde dieren, het uitbroeden van eieren en het vrijlaten van jonge dieren in zee. Hier kun je zien hoe rehabilitatie verloopt, albino’s zien en begrijpen waarom vervuiling van water en plastic een bedreiging vormt voor levende wezens.
Sommige vrijwilligers helpen met het voeren van schildpadden, zorgen voor de kleintjes en nemen deel aan hun vrijlating. Hoewel de boerderij niet als een natuurlijk strand wordt beschouwd, speelt deze een belangrijke rol bij het behoud van de biodiversiteit.
Hoe veilig omgaan met rifbewoners?
Om ervoor te zorgen dat het observeren van de symbolen van een lang leven geen stress wordt voor de dieren, is het belangrijk om bepaalde regels te volgen. Hier is een beknopte lijst met aanbevelingen:
- raak de reptielen niet aan met je handen, vooral tijdens het leggen van eieren;
- sta niet voor hen in het water – bekijk ze liever van opzij;
- voer ze niet met brood, fruit, vis – alleen met algen;
- vermijd lawaai en plotselinge bewegingen;
- gebruik geen flits bij het fotograferen.
Stranden met schildpadden in Sri Lanka zijn geen show, maar een ontmoeting met wilde natuur. Respect voor dieren is belangrijk voor hun veiligheid en voor jouw ervaring.
Wat mee te nemen voor observatie?
Voor degenen die een dag aan de kust willen doorbrengen en zeedieren willen observeren, is het belangrijk om je goed voor te bereiden.
Een duikmasker en snorkel zorgen ervoor dat je de onderwaterwereld kunt bekijken zonder veel moeite, en een waterdichte camera helpt om levendige indrukken vast te leggen. Op sommige plaatsen kun je algen kopen om schildpadden te voeren – ze worden verkocht door de lokale bevolking en zijn niet schadelijk voor dieren bij matig gebruik.
Het is ook raadzaam om een badpak, handdoek en zonnebrandmiddel mee te nemen om zonnebrand te voorkomen. Als je van plan bent om dicht bij de riffen te zwemmen, vooral in de buurt van de riffen, is speciale schoeisel nodig – dit beschermt je voeten tegen scherpe stenen en koralen.
Deze uitrusting maakt je verblijf comfortabel, veilig en zeer bevredigend, zowel voor de reiziger als voor de natuur rondom in Sri Lanka.
Stranden met schildpadden in Sri Lanka: conclusie
Het observeren van zeedieren is een van de meest ontroerende momenten die het eiland kan bieden. Ongeacht het budget en de route, kan iedereen een strand met schildpadden in Sri Lanka bezoeken, of het nu gaat om een ochtendduik in Hikkaduwa of een nachtelijke wachttijd in Rekawa – twee van de meest bekende locaties waar je deze verbazingwekkende wezens in hun natuurlijke omgeving kunt ontmoeten.
Het belangrijkste is om de kwetsbaarheid van het ecosysteem te onthouden. Reptielen zijn geen speelgoed. Respect, aandacht en juist gedrag zullen ontmoetingen in je hart bewaren en de ervaring doorgeven aan anderen zonder schade aan de natuur!
